📖 오늘의 고전

조지와 레니. 이동 농장 노동자 두 사람의 이야기야. 조지는 작고 영리하고, 레니는 크고 힘이 세지만 지적 장애가 있어. 두 사람의 꿈: 작은 농장을 사서 직접 농사짓는 거야. 레니의 소원은 토끼를 기르는 것. 조지가 이 꿈을 반복해서 말해주면, 레니는 아이처럼 행복해해. 하지만 레니는 자기 힘을 통제하지 못해. 부드러운 것을 만지고 싶어 하는데, 쥐를 쓰다듬다 죽이고, 강아지를 쓰다듬다 죽이고. 결국 농장주 아들의 아내의 머리카락을 만지다가, 그녀가 비명을 지르자 놀라서 목을 부러뜨려. 린치 폭도가 레니를 쫓아. 조지는 결단해. 레니에게 꿈 이야기를 들려주면서 — "우리 농장에서 토끼를 기를 거야" — 뒤에서 총을 쏴. 가장 인간적인 행위가 가장 잔혹한 행위가 되는 순간. 꿈은 축소되어 사라지고, 남는 건 외로움뿐이야. "인간은 가장 외로운 존재다. 그래서 꿈을 꾸는 거야."