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콩고 열대우림 — 지구의 두 번째 허파

콩고 분지의 열대우림은 아마존 다음으로 큰 세계 2위의 열대림이야. '지구의 두 번째 허파'라 불려. 이 숲에는 1만 종 이상의 식물, 1,000종의 새, 그리고 우리 가장 가까운 친척 보노보가 살아. 피그미족은 수천 년간 이 숲과 공존하며 살아왔어. 숲이 가르쳐주는 공존의 지혜가 여기 있어.

콩고의 피그미족(바카족)은 숲을 '어머니'라 불러. 나무에게 노래를 불러주면 숲이 대답한다고 믿어. 그들의 다성 음악(폴리포니)은 유네스코 무형문화유산이야. 여러 목소리가 어우러지듯, 숲속 생명도 모두 조화를 이루는 거야.

리보케 — 카사바 잎을 으깨 팜유와 함께 오래 끓인 콩고의 전통 요리야. 카사바는 열대림 지역의 주식인데, 잎도 뿌리도 모두 먹어. 숲이 주는 것을 남김없이 활용하는 지혜야.

콩고강은 세계에서 가장 깊은 강이야 — 최대 수심 220m! 이 강에는 어둠 속에서 사는 '눈 없는 물고기'가 살아. 숲과 강이 만든 독자적 생태계는 아직도 미지의 영역이 많아.

콩고 분지 열대우림은 세계에서 몇 번째로 큰 열대림일까?