📖 오늘의 고전

1870년대 뉴욕 상류사회. 뉴랜드 아처는 사회가 정해준 규칙대로 살아. 약혼녀 메이 웰랜드는 완벽한 아내감 — 아름답고, 순종적이고, 예의 바르고. 그런데 메이의 사촌 엘렌 올렌스카가 유럽에서 돌아와. 남편과 별거 중인, 자유로운 여성. 아처는 엘렌에게 끌려. 그녀는 진짜야 — 솔직하고, 지적이고, 관습에 얽매이지 않아. 아처는 갈등해. 엘렌을 사랑하지만, 사회의 기대(메이와의 결혼)를 거부할 용기가 없어. 엘렌도 아처를 사랑하지만, 그의 삶을 파괴하고 싶지 않아. 결국 아처는 메이와 결혼하고, 엘렌은 유럽으로 떠나. 수십 년 후, 늙은 아처가 파리에서 엘렌의 아파트 앞에 서. 올라갈 수 있어. 하지만 돌아서. "순수의 시대"란 순수하지 않은 시대야. 겉으로는 우아하지만, 그 안에는 억압과 타협이 있어. 순도란 환상이야. 진짜 삶은 항상 불순물을 포함해.