🔬 오늘의 과학

1847년 헝가리 의사 이그나츠 제멜바이스는 충격적인 사실을 발견했어. 의대생들이 담당하는 산과 병동의 산모 사망률이 산파 병동보다 5배 높았거든. 이유를 조사하다 의대생들이 시체 해부 후 바로 분만실로 갔다는 걸 알아냈어. 그는 의대생들에게 염소 용액으로 손을 씻게 했고, 산모 사망률이 18%에서 2%로 급락했어. 하지만 비극적이게도 당시 의학계는 그의 주장을 거부했어. '신사인 의사의 손이 더럽다니!'라고 분노한 거지. 제멜바이스는 좌절감에 정신을 잃고 47세에 사망했어. 그의 이론이 인정받은 건 사후, 루이 파스퇴르와 로베르트 코흐가 세균설을 증명한 뒤였어. 현대에도 손 씻기는 감염병의 약 20~30%를 예방하는 가장 효과적인 방법이야.