🔬 오늘의 과학

투탕카멘의 황금 마스크는 3,300년이 지났는데도 처음 만들었을 때처럼 빛나. 어떻게 가능할까? 금의 비밀은 전자 배치에 있어. 금 원자의 전자는 특수한 안정 상태(5d¹⁰6s¹)여서 다른 원소와 반응하고 싶어하지 않아. 화학에서 이런 금속을 '귀금속(noble metal)'이라 불러. 반면 철은? 공기 중의 산소, 물과 쉽게 반응해서 산화철(녹)이 돼. 이건 전자를 빼앗기기 쉬운 구조 때문이야. 금이 반응하는 유일한 물질이 있어 — '왕수(aqua regia)'. 염산과 질산을 3:1로 섞은 것인데, 라틴어로 '왕의 물'이란 뜻이야. 왕(금)도 녹이는 유일한 물이라서!