🔬 오늘의 과학

씨앗의 수분 함량은 보통 5~15%야. 일반 식물 세포가 80~90%인 것과 비교하면 극도로 건조한 상태지. 이렇게 마른 상태에서는 효소 활동이 거의 멈추고, 세포 호흡도 감지할 수 없을 만큼 느려져. 씨앗 껍질(종피)은 방수 코팅처럼 수분과 산소를 차단해. 일부 씨앗은 '발아 억제 물질'을 가지고 있어서, 비에 씻겨나가거나 특정 온도에서 분해될 때까지 발아하지 않아. 가장 극적인 예는 2005년 이스라엘에서 발견된 대추야자 씨앗이야. 2,000년 된 이 씨앗(헤롯 왕 시대!)이 물과 비료를 주자 싹을 틔웠어! '므두셀라'라는 이름이 붙었지.