🔬 오늘의 과학

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Day 360 — 뿌리

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나무 뿌리는 어떻게 바위를 뚫을까?

💬 짧은 답

뿌리 끝의 세포가 물을 흡수하면서 팽창하고, 이 힘이 반복되면 바위의 미세한 틈을 점점 넓혀서 결국 쪼개버려.

🔍더 깊이 알아보기

뿌리의 힘은 '팽압(turgor pressure)'에서 나와. 뿌리 세포가 물을 흡수하면 세포 내부 압력이 올라가. 이 압력은 자동차 타이어 압력의 3~10배에 달해! 뿌리는 바위의 작은 균열을 찾아 들어가. 낮에 물을 흡수해서 팽창하고, 밤에 약간 수축하는 과정이 매일 반복되면서 틈을 조금씩 넓혀. 수년에 걸쳐 이 과정이 반복되면 거대한 바위도 쪼개져. 여기에 화학적 작용도 더해져. 뿌리는 유기산을 분비해서 바위의 광물을 녹여. 이렇게 녹인 미네랄을 영양분으로 흡수하지. 실제로 뿌리의 바위 풍화 작용은 토양을 만드는 핵심 과정이야. 앙코르 와트 사원을 감싸고 있는 거대한 나무뿌리가 이 힘의 대표적인 예야.

🤯이건 진짜 놀라워

캄보디아 앙코르 와트 사원에서는 스펑나무(학명: Tetrameles nudiflora) 뿌리가 수백 년에 걸쳐 돌 건물을 감싸며 자랐어. 뿌리가 사원을 파괴하는 동시에 무너지지 않게 지탱하고 있어서, 뿌리를 제거하면 오히려 건물이 붕괴할 수도 있어!

🧪미션! - 오늘의 실험

석고를 종이컵에 부어서 굳힌 뒤, 위에 강낭콩을 올리고 흙을 살짝 덮어봐. 물을 주면서 매일 관찰해. 콩이 발아하면서 석고에 금이 가거나 석고를 밀어 올리는 걸 볼 수 있어! 작은 씨앗의 성장 힘이 얼마나 강한지 직접 느껴봐.

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