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유칼립투스 — 꿈결처럼 되살아나는 재생의 숲

호주의 유칼립투스는 불과 함께 진화한 신비한 나무야. 산불이 나면 다른 식물들은 죽지만, 유칼립투스는 오히려 불을 반기지. 불에 타고 나면 며칠 후 새싹이 돋아나는데, 그 모습이 꿈결처럼 환상적이야. 나무 껍질과 잎에 기름 성분이 있어서 불이 잘 타지만, 뿌리와 줄기 속 새싹들은 보호되어 있어. 6천만 년 전부터 이렇게 불과 함께 살아왔어.

애보리지니들은 유칼립투스를 '생명의 나무'라고 불러. 잎은 약으로, 껍질은 배를 만드는 재료로, 목재는 도구로 사용했어. 산불 후 새로 돋는 새싹을 보며 죽음과 재생의 순환을 이해했지.

유칼립투스 꿀은 호주 특산품으로, 멘톨 향이 은은하고 목에 좋아. 애보리지니들은 유칼립투스 잎으로 차를 우려 마시기도 했는데, 감기와 호흡기 질환에 효과가 있어.

코알라는 600종의 유칼립투스 중 단 30종만 먹을 수 있어!

유칼립투스가 산불 후에 새싹을 틀우는 이유는 무엇인가요?