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코튼 트리 — 자유에서 피어난 영감

시에라리온의 수도 프리타운에는 500년 된 거대한 목면화 나무 '코튼 트리'가 있어. 1792년 해방된 노예들이 아프리카로 돌아와 이 나무 아래에서 자유를 축하하며 감사 기도를 드렸어. 이 나무는 자유와 영감의 상징이 됐고, 지금도 시에라리온 국민에게 가장 신성한 장소야.

시에라리온의 '프리타운(Freetown)'이라는 도시 이름 자체가 '자유의 도시'야. 해방된 노예들이 세운 도시라서 이런 이름이 붙었어. 아프리카 최초의 서양식 대학(1827년 설립)도 이곳에 있어!

카사바 리프 — 카사바 잎을 곱게 갈아 야자유, 생선, 고추로 끓인 스튜야. 밥 위에 끼얹어 먹는 시에라리온의 대표 음식이야. 카사바는 뿌리도 먹고 잎도 먹는 만능 식물이야!

시에라리온은 세계 최대의 다이아몬드 원석이 발견된 곳 중 하나야. '시에라리온의 별'이라 불리는 968.9캐럿 다이아몬드가 1972년에 발견됐어. 하지만 '블러드 다이아몬드' 분쟁의 역사도 있어서, 지금은 다이아몬드 수익을 교육에 투자하려 노력하고 있어.

시에라리온 수도 프리타운의 상징인 나무는?